Twitter: Un fenómeno comunicacional

 

¿Qué estás haciendo? Esta pregunta la formulamos con mucha frecuencia a nuestros familiares y amigos, no importa cual sea la respuesta pero muchas veces nos parece interesante, nos hace sentir conectados y parte de la vida de los demás.

Una buena porción de nuestro día está oculto para el resto de las personas, ciertamente tenemos blogs, messengers, redes sociales, celulares y correos, pero no acostumbramos a usar estas herramientas para decirle a un amigo cuando nos tomamos un café, esta no es una actividad que necesariamente sea de interés colectivo sin embargo ¿qué hay de la gente que quiere saber esos detalles que forman parte de nuestro día a día?

La vida real ocurre entre lo que publicamos en un blog y lo que mandamos por mail, ahora hay una manera de compartir esas actividades de nuestra vida cotidiana. Twitter es una herramienta con la que podemos describir a través de breves comentarios todo lo que hacemos, así como permite leer las informaciones que publican otras personas.

Por ejemplo, Alicia escribe en blogs, utiliza el mail y tiene un celular de última generación, escéptica al Twitter decide abrir una cuenta para ver de qué se trata. Luego decide que quiere ver lo que escriben varios amigos, hace clic en “seguir” o “follow” debajo de las fotos de las personas que conoce y al poco tiempo comienzan a aparecer múltiples publicaciones en la página principal de su cuenta. En este listado de actualizaciones hay una nota de su primo Luis que dice “Leyendo el Último Símbolo de Dan Brown”. Ella no sabía que Luis tenía ese gusto por la lectura, inmediatamente hace lo que llaman en el mundo del Twitter “retweet”, una acción para difundir y comentar lo que otros hacen, Alicia escribe “Ese libro es excelente”, de esta manera todos los “followers” o amigos que “siguen” a Alicia se enteraron que a ella también le gusta ese tipo de lectura, muchos de ellos le respondieron para compartir sus impresiones.

Otro día, Alicia lee un “Tweet” de su amigo Francisco quien estaba en Australia y escribió desde la aplicación en el celular Twitter Mobile “Estamos recorriendo el Palacio de la Ópera de Sydney, es fantástico”, Alicia envía un “Mensaje Directo” a su primo (que llega de forma privada) para hacerle algunas recomendaciones turísticas de la ciudad Australiana. También leyó que su compañero de clases Juan publicó un “Tweet” que decía “Saliendo de defender mi Tesis, salí excelente”, sin pensar y con mucha emoción Alicia hizo un “Reply” para responder y felicitar públicamente a su amigo “Te felicito Juan, te deseo mucho éxito en tu carrera”.

De esta manera, Alicia se enteró de muchas cosas a través de Twitter de las que no se hubiera enterado ni por mail, ni blogs o por ninguna otra vía, Alicia estaba enterándose de la vida real de las personas que le interesaba conocer.

Una herramienta muy poderosa

Ofreciendo un espacio de 140 caracteres para compartir con una red de amigos cualquier comentario, foto o video, sin importar el tema, ideología o propósito, el Twitter representa un espacio abierto, libre y sin censura que permite expresarnos y a la vez ver las publicaciones de cualquier otro usuario. A 4 años de su nacimiento, el Twitter ya se ha convertido en un verdadero fenómeno de masas; actualmente unos 75 millones de usuarios escriben alrededor de 50 millones de “Tweets” por día.

Inicialmente fue difícil entender su utilidad real, si embargo con el tiempo se comprendió el inmenso potencial que tiene para la comunicación. Hoy en día es utilizada incluso por políticos que hacen campaña, grandes cadenas noticiosas que difunden informaciones, ciudadanos comunes que comparten experiencias, informaciones o denuncias y hasta por empresas que promocionan sus productos de forma gratuita por esta vía.

A través del Twitter es posible obtener información instantánea y de primera mano de algún suceso como nunca antes se había visto. Ha demostrado además ser un instrumento para el ejercicio de la solidaridad, por ejemplo, durante el sábado 27 de febrero de 2010, cientos de twitteros se volcaron a transmitir información para encontrar a familiares y amigos afectados por el terremoto de Chile. Esta especie de “bitácora virtual” tiene funciones tan variadas como usuarios existen en la red, sin embargo su propósito es uno sólo, acercarnos entre nosotros mismos.

El Twitter se ha convertido en una herramienta de alto impacto mediático; algunos Gobiernos han decidido restringir a sus ciudadanos el acceso a esta red por considerarla inapropiada, este es el caso de Irán, luego que miles de iraníes denunciaran por esa vía un fraude electoral y represiones por parte de las autoridades. Lo propio hizo el Gobierno de China en el momento en que se organizaban por Twitter manifestaciones contra el régimen, para repudiar y conmemorar los hechos ocurridos en la Plaza de Tiananmen en 1989. De alguna manera esta red pública, de libre acceso, gratuita y que se nutre con informaciones de un sin fin de fuentes ha resultado inconveniente para algunos.

Por otra parte, los Jefes de Estado de alrededor de 24 países han decidido abrir cuentas en Twitter para establecer otros canales de comunicación con la ciudadanía. De acuerdo con una investigación publicada en The Huffington Post, este pequeño pero significativo número de líderes con cuentas en Twitter demuestra el interés de algunos Presidentes y funcionarios por capitalizar la popular herramienta.

Entre los dirigentes que han apostado por Twitter para comunicarse con los ciudadanos se encuentran el Presidente de EE.UU Barack Obama, el Primer Ministro del Reino Unido Gordon Brown, la Reina de Jordania Rania Al Abdullah, el Presidente chileno Sebastián Piñera, entre otros. Según la investigación, los gobiernos en países con alta inestabilidad política son los que tienden a considerar a las redes sociales y el micro bloging como una amenaza satanizándola y desprestigiándola.

En Venezuela hay alrededor de 200.000 usuarios de Twitter, un número muy bajo si se considera que en el país hay cerca de 28.000.000 de habitantes, sin embargo no se debe menospreciar el poder mediático de esta herramienta, sobretodo cuando se toma en cuenta que a la radio le tomó 38 años alcanzar los 50.000.0000 de usuarios, a la TV 13 años, al Internet 4 años, al iPod 3 años, al Facebook 2 años y en Venezuela el 50% de la población (unos 14.000.000 de habitantes) cuenta con acceso a Internet.

Con los blogs, micro-blogs y las redes sociales surge un nuevo paradigma de la comunicación al tiempo que se derrumba cualquier argumento de “latifundio mediático”, todos pueden ser emisores, receptores y consumidores de información. La tecnología le ofrece al hombre canales cada vez más diversos, masivos, abiertos y accesibles para el diálogo, se podría incluso suponer que servirían para discutir civilizadamente las diferencias, trabajando por dejar de lado los maniqueísmos y así construir un mundo mejor.